想改善心情、改變生活嗎？「跟隨世上幸福指數最高國家/地區的步伐，不再忍受漫長的日常通勤。」Hannah Hudson 如此說道
您的人生中有多少時間是花在通勤上？您有沒有試過坐下來認真地計算具體時間？
如果您居住在通勤時間排名全球第 10 的美國，當地的每程通勤時間平均為 25 分鐘 (1)，相當於您每年上下班路程需要整整 8 天。
如果您的通勤時間為 28 分鐘，即與英國的平均通勤時間相若 (2)，那麼您每年則需要花費整整 9 天上下班，相當於 13,216 分鐘。如果您把之換算為傳統的八小時工作制，您的通勤時間便會比年假還要長 – 前者為 27 天，後者則為 25 天 (3)。
如果您在南韓生活，這裡的員工的通勤時間冠絕全球，每程平均需時 74 分鐘 (4)，那麼您每年用於上下班的時間則為足足 37,148 分鐘，相當於 25 天另加 19 個小時。此外，南韓每年僅有 10 天帶薪假期，並不足以補償通勤所花費的時間。
不幸的是，我們的通勤狀況似乎只會變得越來越糟。與十年前相比，英國現時每天上下班所需時間又增加了 5 分鐘，相當於人們每年需要額外花費 20 個小時於擁堵的道路和擁擠的地鐵上 (5)。
而美國的平均通勤時間亦比過去增加了 20%。根據美國人口普查局的調查結果，員工現時上班路程平均需時 26 分鐘，此為美國人口普查局自 1980 年開始跟蹤此數據以來的新高。
通勤讓我們生活變得苦悶，這個道理似乎也是理所當然的。英國國家統計局發現「與無需通勤的員工相比，需要通勤的員工擁有較低的生活滿意度。他們更難感受到日常活動的意義、幸福指數較低，而且平均的焦慮感較高」(7)。事實上，如果您的通勤時間超過一小時，路程時間每增加一分鐘，您的幸福感都會隨之下降 (8)。
換一種方式如何呢？
如果我們不再通勤的話，這會帶來什麼變化？
《華盛頓郵報》記者 Christopher Ingraham 說道，此舉將帶來巨大的影響 (9)。「試想想 [人們將通勤時間用於其他地方] 帶來的轉變會有多大。將每天節省的 2 個小時乘以一年 250 個工作日，也就是每年增加了 500 個小時的額外時間。用這個數字乘以 3,600 萬名員工，這相當於將 18 億工時的潛在生產力釋放到經濟體系當中。此數字相當於 900,000 個全職職位的工作量。」
他補充道：「如果您給一個人 2 個小時的自由時間，他一般不會將之花在工作上。他可能會看看電視、玩玩 Candy Crush 手機遊戲、和朋友一起喝喝啤酒，或者做一些和工作無關的事情。不過久而久之，那個人便會有更多時間來承擔公民責任。他亦將會有更多時間照顧他的孩子、身心健康或維繫他的婚姻。他會獲得更充足的休息，從而提高工作效率。停止通勤所帶來的益處可謂無窮無盡。」
幸福之路
既然漫長的通勤讓我們不幸福，那麼縮短通勤時間理應能夠提升我們的快樂指數。《Time Out》雜誌於 2018 年進行的一項調查結果指出，短於平均的通勤時間（由倫敦平均的 39 分鐘減至 15 到 30 分鐘）比做愛更能提升倫敦人的幸福感 (10)。
有幸福調查員甚至量化了縮短通勤時間帶來的幸福感。在《Thrive: Finding Happiness the Blue Zones Way》一書中，《國家地理》雜誌會員兼作者 Dan Buettner 將這個數字定為 40,000 美元。
世界幸福指數排名頭十的國家/地區（按照聯合國全球幸福指數報告排名）(11) 的通勤時間均少於 41.6 分鐘的全球平均通勤時間，這僅僅是一個巧合嗎？幸福指數最高的國家中，挪威的單程通勤時間為 33 分鐘、丹麥的為 29 分鐘，而芬蘭和瑞典則為 21 分鐘。
此外，幸福感亦能為企業帶來益處。英國華威大學經濟學家的一個最新研究發現，員工若能感到快樂，公司的生產率將可大幅提高 12% (12)。研究團隊在報告中指出：「正面情緒能夠使人們精力充沛。」快樂的員工不但可以更有效率地與人合作 (13)，甚至能夠成為更出色的領導者 (14)。
理想通勤方式
那麼，理想的通勤方式到底時怎樣的呢？答案或會令您大吃一驚。原來理想的通勤方式並非完全不通勤。一項訪問了三藩市 1,000 多名員工的調查結果 (15) 發現，他們理想的單程通勤時間為 16 分鐘。只有少於 2% 的受訪者希望通勤時間少於 4 分鐘，而僅 1.2% 的人希望完全不需要通勤。
人們似乎喜歡在工作和家庭之間保持一段適當距離，並運用這段時間緩解一天的工作壓力。科學亦證明了這個做法是有根據的。現時有越來越多的研究表明，步行或踩單車等「活躍式通勤」能夠令生活變得更美好；此舉對身心健康的重要性甚至能與婚姻或加薪相提並論 (16)。
如果大多數人理想的通勤時間是每天每程步行 16 分鐘，那麼企業應該如何回應訴求呢？雷格斯英國區行政總裁 Richard Morris 表示 (17)：「維多利亞時代那種讓員工每天浪費時間前往一個集中地點，並在固定時間工作的做法已一去不復返了。各種規模的企業 [都應該] 著手研究可行的靈活辦公選項，讓員工能夠在離家較近的地方工作，並讓他們按照個別情況調整上班時間。」
如果古希臘歷史學家修昔底德斯的名言「幸福的秘密就是自由」屬實，那麼對於全球各地疲倦的通勤人員來說，若能自行選擇工作地點及前往方式，就必定可以為他們的生活帶來前所未有的轉變。
Hannah Hudson 是雷格斯雜誌的編輯
我們如何計算通勤時間？
我們採用了 2016 年 OECD 調查所得的平均通勤時間，並假設每名員工每週來回通勤五次，工作日的工作時間為八小時。在計算年假（即無需通勤的日子）方面，我們使用了 2017 年 11 月的 Expedia 假期不足報告 (Expedia Holiday Deprivation Report)。
資料來源：
(1) https://www.statista.com/statistics/521886/travel-time-spent-work-study-countries/
(2) https://www.statista.com/statistics/521886/travel-time-spent-work-study-countries/
(3) https://viewfinder.expedia.com/news/millennials-vacation-deprived/
(4) https://www.statista.com/statistics/521886/travel-time-spent-work-study-countries/
(5) https://www.tuc.org.uk/news/average-worker-now-spends-27-working-days-year-commuting-finds-tuc
(6) https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2016/02/25/how-much-of-your-life-youre-wasting-on-your-commute/?utm_term=.340292b43b36
(7) http://www.bbc.co.uk/news/health-26190236
(8) http://www.ons.gov.uk/ons/rel/wellbeing/measuring-national-well-being/commuting-and-personal-well-being–2014/art-commuting-and-personal-well-being.html#tab-2–Key-Points
(9) https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2016/02/25/how-much-of-your-life-youre-wasting-on-your-commute/?utm_term=.67dbfbadad1b
(10) https://www.timeout.com/london/news/a-short-commute-makes-londoners-happier-than-sex-012918
(11) https://en.wikipedia.org/wiki/World_Happiness_Report
(12) https://warwick.ac.uk/newsandevents/pressreleases/new_study_shows/
(13) http://www.forbes.com/sites/martinzwilling/2014/12/02/how-to-squeeze-productivity-from-employee-happiness/
(14) http://www.inc.com/ariana-ayu/why-happiness-matters-in-gratitude-to-robin-williams.html
(15) https://link.springer.com/article/10.1023/A:1010366321778
(16) https://www.citylab.com/transportation/2014/09/want-to-be-happier-try-walking-even-part-of-the-way-to-work/380158/
(17) https://www.fleetnews.co.uk/news/fleet-industry-news/2016/09/27/commute-is-wasted-time-for-31-of-workforce
